Penelitian tersebut menemukan bahwa pandemi memiliki dampak negatif yang cukup besar bagi mahasiswa internasional, terutama mereka yang tinggal di luar negara asalnya selama pandemi.
Penulis laporan memperingatkan bahwa ketidaksetaraan yang diperparah oleh pandemi kemungkinan besar akan berlanjut setelah pandemi tanpa adanya tindakan.
“Studi ini menunjukkan bahwa kesehatan mental mahasiswa secara substansial memburuk selama pandemi Covid-19,” kata mereka.
“Yang perlu diperhatikan adalah memburuknya kesehatan mental, dukungan sosial, dan keamanan finansial mahasiswa internasional secara substansial. Sementara masalah ini diperparah oleh pandemi, semua masalah lazim terjadi sebelum pandemi dan mungkin berlanjut setelah pandemi.”
“Semua masalah lazim terjadi sebelum pandemi dan mungkin berlanjut setelah pandemi”
Para peneliti menulis bahwa mengidentifikasi dan menerapkan intervensi pencegahan yang memadai, seperti membangun program modal sosial di universitas dan di masyarakat, adalah “keharusan”.
“Namun, pengetahuan lebih lanjut di lapangan masih diperlukan untuk mengidentifikasi intervensi yang efektif dalam iklim saat ini dan di masa depan,” tambah mereka.
Studi tersebut menggunakan kohort yang terdiri dari 4.407 mahasiswa untuk menilai depresi, kecemasan, dukungan sosial, ketidakmampuan untuk membeli makanan, ketakutan terhadap pasangan, dan pengalaman diskriminasi, baik sebelum pandemi maupun selama pandemi.
Dibandingkan dengan siswa lokal, siswa internasional mengalami peningkatan kemungkinan depresi berat, dukungan sosial yang rendah, ketidakmampuan untuk membeli makanan, diskriminasi berdasarkan ras, dan ketakutan terhadap pasangan.
“Penelitian ini memiliki salah satu sampel siswa domestik dan internasional terbesar pada topik tersebut dan menyertakan perbandingan skor antar kelompok untuk ukuran utama baik pra-pandemi maupun selama pandemi, menjadikannya studi yang sangat kuat,” Samuel McKay, rekan peneliti di pencegahan bunuh diri di Orygen, diceritakan Berita PIE.
“Namun, penting untuk dicatat bahwa universitas tempatnya berpusat berada di Melbourne, Australia, yang memiliki beberapa perintah penguncian/tinggal di rumah terlama di kota mana pun di dunia. Ini mungkin memperburuk dampak kesehatan mental pada siswa.
“Namun demikian, temuan ini sejalan dengan studi yang lebih kecil terhadap mahasiswa internasional dari Inggris dan AS yang menemukan bahwa mahasiswa yang tinggal di negara tersebut selama pandemi memiliki hasil kesehatan mental yang lebih buruk, menunjukkan bahwa temuan tersebut mungkin mewakili pengalaman mahasiswa internasional dari lokasi lain.”
McKay mengatakan juga sudah ada data sebelum pandemi bahwa pelajar internasional adalah kelompok rentan yang sering mengalami kesehatan mental yang buruk tetapi tidak mungkin mencari dukungan.
“Jadi tidak mengherankan jika masalah seperti itu diperparah oleh pandemi,” tambah McKay.
McKay menjelaskan perlu ada lebih banyak penelitian tentang bagaimana mahasiswa internasional dapat didukung.
“Sangat sedikit program atau intervensi yang telah diuji. Misalnya, ketika kami meninjau literatur tentang program pencegahan bunuh diri siswa internasional, kami tidak menemukan program berbasis bukti di mana pun di dunia,” katanya.
“Ini berarti kita tidak tahu apa yang berhasil dan apa yang tidak atau di mana kita harus memfokuskan sumber daya kita untuk mendapatkan dampak terbesar. Yang penting, setiap penelitian di masa depan harus menyertakan mahasiswa internasional dalam desain, pengembangan, dan implementasi untuk memiliki peluang sukses terbesar.”
“Kami tidak tahu apa yang berhasil dan apa yang tidak”
Phil Honeywood, kepala eksekutif Asosiasi Pendidikan Internasional Australia, mengatakan kepada The PIE bahwa tantangan terbesar yang dihadapi negara tujuan studi yang menyediakan layanan kesehatan mental adalah kurangnya konselor yang terakreditasi secara lintas budaya.
“Terlalu sering kita mendengar mahasiswa internasional diminta untuk menghadiri sesi konseling dengan konselor berlatar belakang Anglo Celtic yang tidak memahami banyak masalah etno-spesifik yang dihadapi oleh mahasiswa.
“Masalah seksualitas, agama, stereotip gender, dan harapan keluarga seringkali lebih menyebar di antara kelompok siswa luar negeri dibandingkan dengan rekan-rekan domestik mereka.”
Honeywood mengatakan bahwa mencoba mengisi kembali konseling kesehatan mental dari sesama mentor siswa yang kurang terlatih dapat menimbulkan “konsekuensi yang tragis”.
“Pasca pandemi, universitas-universitas Australia kini jauh lebih sadar akan pentingnya menjadikan konseling sebagai layanan inti,” tambahnya.
Penjabat kepala eksekutif Universities Australia Peter Chesworth mengatakan kepada The PIE bahwa pindah ke luar negeri untuk belajar adalah langkah besar bagi siapa pun dan bahwa organisasi tersebut mengakui kesulitan yang terkadang dihadapi mahasiswa internasional.
“Covid-19 menghadirkan tantangan baru. Ini menghilangkan kesempatan beberapa siswa untuk memulai studi mereka secara langsung sementara mencegah orang lain pulang ke rumah untuk melihat teman dan orang yang mereka cintai, ”katanya.
“Universitas melakukan semua yang mereka bisa untuk menemukan dan terhubung dengan semua mahasiswa mereka selama beberapa tahun yang sulit itu, memastikan mahasiswa memiliki akses ke berbagai layanan dukungan yang mereka tawarkan.
“Kami sangat mendorong siapa pun yang berjuang, kapan saja, untuk menghubungi institusi mereka untuk mendapatkan bantuan yang mereka butuhkan.”
Jika Anda membutuhkan dukungan, bantuan tersedia.
Australia
Garis hidup: 131 114
Melampaui Biru: 1300 224 636
Selandia Baru
Lifeline: 0800 543 354
Inggris
Orang Samaria: 116 123
KITA
988 Garis Hidup Bunuh Diri & Krisis: 988
Kanada:
BicaraBunuh Diri: 1 833 456 4566
