Nigeria memperingatkan terhadap agen ‘tidak bermoral’ di Siprus Utara

Republik Turki Siprus Utara, sebuah negara de facto, memiliki populasi sekitar 265.000 orang dan luasnya hanya lebih dari 3.000 km² (sebagai perbandingan, Wales adalah 20.779 km²). Meskipun ukurannya kecil, ada lebih dari 20 universitas swasta yang beroperasi di wilayah ini dan diperkirakan 50.000 mahasiswa asing.

Pemerintah Nigeria mengatakan dalam sebuah pernyataan pada 17 Oktober bahwa mereka telah menyadari “elemen-elemen tidak bermoral yang memamerkan diri mereka sebagai agen dan menipu anak-anak muda Nigeria yang tidak menaruh curiga agar percaya bahwa Republik Turki Siprus Utara menyediakan akses mudah ke ‘padang rumput yang lebih hijau’”.

Akibatnya, ia mengklaim telah terjadi “peningkatan yang belum pernah terjadi sebelumnya dalam kasus konsuler anak muda Nigeria yang terdampar di TRNC”.

“Universitas untuk waktu yang lama sekarang memiliki kebijakan perekrutan agen yang sama sekali tidak diatur,” kata Ashraf Saleem, seorang mahasiswa Suriah dan kepala eksekutif di kelompok advokasi mahasiswa VOIS Siprus.

“Perguruan tinggi untuk waktu yang lama sekarang memiliki kebijakan perekrutan agen yang sama sekali tidak diatur”

Siswa terutama berasal dari Afrika, Asia Tengah dan Timur Tengah, tertarik dengan kursus yang diajarkan dalam bahasa Inggris dengan biaya yang relatif rendah. Tetapi beberapa dijanjikan lebih dari ini oleh agen yang merekrut mereka.

“Ini bisa berupa hal-hal sederhana seperti: ‘Anda dapat dengan mudah mencari pekerjaan di sini untuk membiayai diri sendiri’ padahal itu tidak benar, pasar kerja di sini sangat sulit. Atau mereka bisa bilang, ‘bisa dapat beasiswa 100 persen dengan mudah’,” kata Saleem. “Dan kemudian ke hal-hal yang lebih ekstrem seperti, ‘Siprus Utara sebenarnya adalah bagian dari UE’.”

Dalam beberapa kasus, pedagang yang menyamar sebagai agen juga telah ditemukan untuk ‘merekrut’ mahasiswa ke universitas di wilayah tersebut, hanya untuk memaksa mereka menjadi pelacur ketika mereka tiba. Platform Hak Asasi Manusia, sebuah LSM yang berbasis di wilayah tersebut, mengatakan Berita PIE awal tahun ini bahwa ada sekitar 20.000 visa pelajar yang kadaluwarsa.

“Mereka masuk sebagai mahasiswa. Namun, pada titik tertentu, mereka tidak menghadiri kelas mereka, mereka tidak memperbarui izin tinggal mereka. Mereka menghilang,” kata Fezile Osum, koordinator program anti-perdagangan manusia dan hak-hak pengungsi di Platform Hak Asasi Manusia, berbicara kepada The PIE pada bulan Agustus.

Pada bulan September, Komisi Diaspora Nigeria mengatakan “menerima petisi secara teratur dari Nigeria, terutama orang tua yang anaknya menjadi korban dalam satu atau lain cara di Siprus Utara” dan membagikan daftar 16 kematian warga Nigeria yang “belum terselesaikan” di daerah sejak tahun 2016.

Dalam sebuah surat yang diterbitkan pada 9 SeptemberDuta Besar Turki untuk Nigeria menjawab, “Meskipun isolasi yang melanggar hukum dan tidak manusiawi diberlakukan pada TRNC, kualitas universitas Siprus Turki tetap tinggi dan Pemerintah TRNC melakukan yang terbaik untuk mempertahankannya.

“Otoritas TRNC menanggapi tuduhan baru-baru ini dengan sangat serius dan bersiap untuk mengambil tindakan pencegahan yang diperlukan.

“Warga Nigeria tidak hanya menjadi korban, tetapi juga pelaku kejahatan yang dilakukan di TRNC”.

Siswa internasional juga memberi tahu The PIE bahwa meningkatnya biaya hidup di wilayah tersebut telah memaksa para siswa menempati perumahan yang sempit dan bahkan membuat beberapa orang kehilangan tempat tinggal.

“Setelah Covid, segalanya mulai sulit,” kata Rictus Franck, seorang mahasiswa sarjana dari Kamerun dan anggota organisasi Shelter Student’s Refuge. Dia menjelaskan bahwa dia telah melihat kasus di mana delapan siswa tinggal di apartemen dua kamar.

“Anda akan menemukan setidaknya satu tuan tanah yang mengatakan bahwa mereka tidak menyewakan ke negara tertentu”

Pelajar internasional juga mengatakan mereka menghadapi rasisme dan xenofobia di wilayah tersebut, termasuk di sektor perumahan.

“Jika Anda datang ke sini dan mencari rumah… Anda akan menemukan setidaknya satu pemilik rumah yang mengatakan bahwa mereka tidak menyewakan ke kebangsaan atau etnis tertentu, misalnya, seperti siswa kulit hitam,” kata Saleem.

Franck dan Saleem setuju bahwa masalah di wilayah tersebut membuat beberapa siswa merasa putus asa.

“Beberapa mulai depresi dan kemudian menemukan diri mereka kembali ke Afrika,” kata Franck. “Beberapa mulai jatuh ke dalam kegiatan penipuan di sini dan yang lain bahkan menemukan diri mereka pergi ke Selatan [of Cyprus]… dan mengakses status pengungsi.”

PIE menghubungi otoritas TRNC dan beberapa universitas di wilayah tersebut untuk memberikan komentar tetapi tidak mendapat tanggapan pada saat publikasi.