MindGeek, salah satu syarikat lucah terbesar dan paling kontroversi di dunia serta syarikat induk Pornhub, telah diambil alih oleh Ethical Capital Partners, sebuah firma ekuiti persendirian Kanada yang baru ditubuhkan.
Tindakan itu dibuat apabila MindGeek sedang disaman berhubung video eksplisit seksual kanak-kanak di bawah umur yang ditemui di tapak tiubnya, yang sama seperti YouTube bergantung kepada pengguna untuk memuat naik kandungan.
MindGeek yang berdaftar di Luxembourg telah menguasai industri dewasa sejak kemunculan penstriman video. Angka terbarunya yang diterbitkan menunjukkan pendapatan pada 2018 mencecah $460 juta manakala margin keuntungan ada kalanya menghampiri 50 peratus, menurut orang yang biasa dengan perkara itu.
Identiti bekas pemilik majoriti MindGeek Bernd Bergmair — bekas jurubank Goldman Sachs yang turut menggunakan nama Bernard Bergemar — pertama kali didedahkan oleh penyiasatan Financial Times.
MindGeek sejak itu telah mengalami beberapa kritikan terhadap model perniagaannya, menyebabkan pemergian pasukan pengurusan tertingginya dan kehilangan sebahagian akses kepada rangkaian pembayaran Visa dan Mastercard.
Syarikat itu dibawa ke ambang kehancuran pada akhir 2020 selepas tapak utamanya Pornhub diputuskan oleh rangkaian pembayaran berikutan siasatan yang mengenal pasti kandungan yang menyalahi undang-undang pada platform itu. Syarikat itu telah menafikan dakwaan salah laku.
Solomon Friedman, seorang peguam dan rakan pengasas bersama ECP, memberitahu FT bahawa dia percaya tindakan undang-undang serta kritikan terhadap MindGeek berpunca daripada salah faham tentang cara syarikat itu kini melindungi kandungannya, yang sebahagiannya telah didorong oleh kerahsiaan sekeliling. pemilik terdahulu.
“Saya mahu terlibat secara kerap dengan pihak berkepentingan, termasuk media,” katanya, sambil menambah bahawa pemilikan baharu itu mahu melaksanakan ketelusan.
ECP tidak akan mendedahkan jumlah yang telah dibayarnya untuk MindGeek, mahupun di mana ia telah mengumpul dana yang membenarkan enam pengasas bersama pembelian untuk memperoleh syarikat yang mendakwa mempunyai lebih daripada 115 juta pelawat harian ke tapak lucah seperti YouPorn dan Brazzers.
Friedman berkata pasukan pengurusan ECP, yang termasuk peguam dan bekas pelabur ganja, mempunyai “kawalan sepenuhnya ke atas pemerolehan dan aset”, sambil menambah bahawa “tiada pemegang saham terdahulu mengekalkan sebarang pemilikan, hak atau kawalan syarikat dalam apa cara sekalipun”.
Firma itu berkata baki eksekutif MindGeek akan terus menjalankan syarikat itu, tetapi tidak akan mendedahkan siapa mereka.
“Pada ketika ini kami tidak mengenal pasti eksekutif semasa, kerana terdapat stigma yang malang [attached to the industry],” kata Friedman.
MindGeek sejak itu telah mengesahkan bahawa Mastercard mengembalikan semula akses kepada tapak langganannya tetapi bukan untuk cabang pengiklanannya TrafficJunky, yang telah diputuskan oleh syarikat kad kredit tahun lepas apabila keputusan mahkamah mendapati Visa boleh dipertanggungjawabkan ke atas kandungan haram di tapak tiub.
Visa telah, bersama bekas pemilik MindGeek dan syarikat itu sendiri, dinamakan dalam tuntutan mahkamah yang mendakwa MindGeek memperoleh wang daripada video haram yang memaparkan orang di bawah umur 18 tahun di tapak yang dijana pengguna dengan meletakkan pengiklanan di sebelah mereka.
