Satu tahun setelah invasi Rusia underdog Ukraina menang – dan ini adalah bagaimana mereka akan mengakhiri perang

CRANES menjulang tinggi di atas rumah yang hancur di garis depan lama Ukraina adalah bukti bahwa underdog menang.

Bahkan ketika senjata Rusia mengubah kota-kota lain menjadi puing-puing, para pekerja sedang membangun kembali bagian-bagian Kharkiv utara yang paling hancur akibat ledakan bom.

4

4

Setahun yang lalu saya meringkuk di jalan lingkar beku kota saat rentetan peluru Rusia menjerit di atas kepala kami dan merobek flat di belakang.

Kota itu berhasil menghalau serangan tank Rusia dan dihukum karena pembangkangannya dengan pengeboman mematikan selama berbulan-bulan dengan mortir, tank, howitzer, roket, bom curah, dan rudal jelajah.

Di hari-hari tergelapnya, seluruh keluarga — dengan bayi yang baru lahir dan anjing peliharaan yang setia — tinggal di dalam kereta bawah tanah untuk berlindung dari serangan kilat.

Berjalan di luar berarti mempertaruhkan hidup Anda.

Kami melihat pahlawan penanggap pertama terjebak dalam serangan “ketuk dua kali” dan menyaksikan keberanian tanpa pamrih dari seorang sukarelawan Palang Merah yang menggunakan tubuhnya untuk melindungi seorang wanita saat dia berteriak kepada orang lain untuk menemukan perlindungan yang keras.

Tapi perlahan, dan kemudian sangat tiba-tiba, Ukraina memukul mundur penjajahnya.

Runtuhnya Rusia di pedesaan Kharkiv adalah salah satu dari tiga kekalahan perang yang menentukan, bersama dengan mundurnya dari Kyiv, pada bulan Maret, dan dari Kherson pada bulan Oktober.

Saat ini kota-kota ini jauh dari aman, tetapi tunas hijau kehidupan normal telah kembali.

Di Kyiv dan Kharkiv, metro telah dikosongkan dari pengungsi, trem listrik berfungsi, dan raungan sirene serangan udara sekarang begitu rutin sehingga orang hampir tidak gentar.

Meriam yang pernah menghantam kota-kota utara ini telah dijauhkan dari jangkauan.

Putin terpaksa menggunakan senjata jarak jauh seperti rudal S-300 yang digunakan kembali yang menabrak Kharkiv minggu ini.

Impian tiran yang menggetarkan tentang kemenangan kilat itu sangat salah sehingga para perencana militernya yang tersandung bergegas datang dengan rencana B, C dan D.

Kota-kota berlumuran darah

Secara garis besar, perang Rusia kini terbagi menjadi dua kampanye.

Fokus bom bodohnya — howitzer dan roket Grad — adalah kota-kota berlumuran darah di timur.

Senjata jarak jauh yang lebih langka – termasuk rudal jelajah Kalibr yang diluncurkan dan drone bunuh diri Iran – membombardir jaringan nasional untuk menghancurkan keinginan Ukraina untuk berperang.

Tidak ada rencana yang tampaknya berhasil.

Menteri Pertahanan Inggris Ben Wallace mengatakan Moskow telah menggunakan taktik Perang Dunia Pertama.

Pasukan yang kurang terlatih dan tentara bayaran menyerbu tubuh rekan mereka hanya untuk ditebas oleh senapan mesin dan artileri.

Kemajuan diukur dalam meter.

Perkiraan intelijen Barat menunjukkan Rusia saat ini menderita seribu korban setiap hari.

4

Mereka telah kehilangan hampir 200.000 orang tewas, terluka atau terlantar, sejak awal perang.

Dan terlepas dari perintah Putin untuk memobilisasi 300.000 wajib militer tahun lalu, para komandan berjuang untuk mengumpulkan cadangan medan perang yang berarti karena pasukan hanya memiliki sedikit atau tanpa pelatihan.

Sementara itu, semua pukulan di grid gagal membuat lampu padam.

Ukraina beruntung. Musim dingin ringan.

Dan di semua kecuali kota-kota garis depan yang paling terpukul, toko-toko memiliki makanan, pom bensin memiliki bahan bakar dan stasiun pemanas sentral sedang memompa.

Risiko untuk Kyiv adalah semakin lama berlangsung, semakin banyak perang gesekan ini mempengaruhi kekuatan Moskow.

Pada akhirnya, Rusia memiliki lebih banyak badan hangat untuk dikirim ke atas. Jika Putin mengakui ini adalah perang, bukan operasi militer khusus, dia dapat memerintahkan mobilisasi jutaan orang.

Pada awal perang, angkatan bersenjata Ukraina menolak sukarelawan karena mereka kewalahan dengan dukungan.

Sekarang mereka telah kehilangan setidaknya 100.000 orang. Semua pria usia pertempuran dengan pengalaman militer sudah ikut berperang.

Sekutu, termasuk Inggris, sedang melatih rekrutan baru sambil secara bersamaan membeli peluru dari jauh seperti Afrika dan Asia Selatan untuk mempertahankan Ukraina dalam pertarungan.

Rusia sedang mencoba untuk membeli peluru dari Korea Utara dan diduga bahkan China, menurut pejabat AS.

Apa yang tidak dimiliki Ukraina secara massal telah ditebus dengan senjata yang licik, moral, dan lebih banyak lagi senjata berteknologi tinggi.

Lusinan tank tempur Barat — termasuk 14 Challenger 2 — akan tiba dalam beberapa minggu.

Ujian bagi Kyiv di tahun depan adalah apakah ia dapat menggunakan baju besi berat itu untuk menciptakan kembali kesuksesannya di sekitar Kyiv, Kharkiv, dan Kerson — dan memberi tip perang yang menguntungkannya.

Tidak ada yang tak mungkin

Presiden Volodymyr Zelensky menegaskan dia membutuhkan jet F-16 untuk bertarung dengan tank dan lebih banyak sistem rudal jarak jauh untuk menghantam pusat pasokan Rusia jauh di belakang garis depan.

Dia bercanda tahun lalu bahwa dia akan merebut kembali Krimea pada waktunya untuk musim barbekyu musim panas. Ini adalah pukulan panjang, tetapi bukan tidak mungkin. Dalam benak para pembela Ukraina tidak ada yang mustahil.

Kali ini tahun lalu Presiden AS Joe Biden mengakui dia bersiap “untuk jatuhnya Kyiv, bahkan mungkin akhir dari Ukraina”.

Tapi Kyiv berdiri, katanya.

Ukraina berdiri. Dan sebagian besar dunia mendukungnya.

Yang terbaik yang bisa diharapkan Putin adalah terus bekerja keras menuju jalan buntu dan berharap persatuan Barat terpecah.

Hal terbaik yang dapat diharapkan Ukraina adalah terobosan spektakuler lainnya, momentum bola salju, menggembleng moral, dan mendorong Rusia keluar dari semua wilayahnya.

4